古生物や化石の研究をしている鳥取市の市谷年弘さん（51）は、このほど八頭町明辺（あけなべ）で深海サンゴの一種のセンスガイの化石を発見しました。
市谷さんによれば、センスガイの化石は、国府町上地（わじ）や日南町多里（たり）で見つかっていますが、八頭町で確認されたのは初めてです。
扇ノ山山麓は、１６５０年前は海底であり、多くの化石が見つかります。上地も明辺も扇ノ山山麓です。
市谷さんは６月10日、明辺の山道脇で化石を含む転石を発見しました。当初はヤスリツノガイの化石に注目していましたが、その裏側にセンスガイの化石があるのを発見。16日に「鳥取県化石誌」を著書に持つ山名巌氏に鑑定を依頼し、センスガイだと確認しました。
市谷さんは「国府町は山陰海岸ジオパークに認定されています。八頭町は外れていますが、ジオパークの位置付けは同等です。センスガイは現在も日本周辺海域の大陸棚に生息しています。１６５０万年前に生息していたとなると、古海洋環境を知るうえで重要な位置付けを持ちます。子どもたちには、地学・地質学にロマンを感じて興味を持ってほしい」と話します。